La REDESCA expresa su solidaridad por las pérdidas catastróficas sufridas por la población debido a los incendios forestales en Los Ángeles y otras áreas de California

17 de enero de 2025

Washington, DC—La Relatoría Especial sobre Derechos Económicos, Sociales, Culturales y Ambientales (REDESCA) de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) expresa su profunda preocupación por los incendios forestales que afectan actualmente a Los Ángeles y otras áreas de California. Estos incendios han generado impactos múltiples y devastadores aún difíciles de cuantificar, comprometiendo gravemente los derechos humanos de las personas afectadas, incluyendo su derecho a la salud, a la vivienda y a un medio ambiente sano, además de ocasionar una pérdida significativa de biodiversidad y recursos naturales.

La REDESCA expresa su solidaridad con las víctimas de los incendios y con el gobierno de Estados Unidos, lamentando profundamente la pérdida de vidas humanas. Miles de personas también han sido desplazadas y muchas estructuras destruidas, superando ahora las 12.000. Asimismo, se reporta la devastación de más de 16.000 hectáreas, causando graves daños a la biodiversidad y los ecosistemas, incluyendo la pérdida de árboles milenarios, flora y fauna locales. Este desastre continúa desarrollándose, ya que, a pesar del paso de los días, varios focos de incendio permanecen activos y no han sido completamente controlados, principalmente debido a la intensidad de los vientos, que ha complicado significativamente las labores de contención.

Aunque los incendios forestales son recurrentes en Los Ángeles y el sur de California, su aparición en enero es altamente inusual. Este año, la magnitud de la tragedia ha alcanzado niveles sin precedentes debido a una combinación de factores climáticos, como olas de calor e índices de sequía anómalos. La alta evaporación atmosférica ha secado rápidamente la vegetación, aumentando su combustibilidad, lo que, junto con los fuertes vientos de Santa Ana, ha facilitado la propagación del fuego. Estos eventos reflejan los efectos interconectados y en cascada del cambio climático, donde diversos factores se potencian mutuamente, generando amenazas sin precedentes.

La REDESCA toma nota de las medidas adoptadas por el Estado, incluyendo la declaración presidencial de desastre mayor emitida a solicitud del gobernador de California. Esta declaración permite movilizar fondos de asistencia federal destinados a apoyar a los gobiernos estatales y locales en la cobertura de los costos asociados con la respuesta a la emergencia. Además, incluye programas de asistencia individual para las personas y empresas afectadas, como alojamiento temporal y apoyo financiero para la reconstrucción de propiedades destruidas.

La REDESCA también toma nota de la utilización de tecnologías avanzadas para monitorear la propagación de los incendios en tiempo real y saluda los esfuerzos por mantener informada a la población, que incluyen mapeos con informaciones clave de zonas afectadas, estructuras destruidas y dañadas, órdenes de evacuación o advertencias según el área, centros de evacuación disponibles, cierres de carreteras programados, centros de asistencia familiar y recursos asignados. Además, se destacan las medidas para asegurar el suministro de agua a las zonas afectadas, aunque en algunos casos los bomberos enfrentaron desafíos debido a la escasez de este recurso.

La REDESCA expresa su preocupación ante informes que indican que en años recientes las aseguradoras en California han reducido significativamente la emisión y renovación de millones de pólizas de seguro para viviendas en áreas consideradas de alto riesgo de incendios forestales. También se ha tomado conocimiento de informes oficiales que subrayan los desafíos de disponibilidad y accesibilidad al seguro residencial en California, especialmente en áreas de alto riesgo.

Aunque los efectos negativos del cambio climático representan una causa relevante de los incendios forestales referidos, factores como el crecimiento demográfico y las políticas no sostenibles de gestión de la tierra agravan el riesgo, aumentando la vulnerabilidad de áreas como Los Ángeles y otras áreas de California. Este escenario ha llevado a las autoridades a intensificar los esfuerzos de reconstrucción. Sin embargo, además de mitigar el impacto inmediato de esta tragedia y continuar atendiendo a las víctimas, la REDESCA insta a replantear las políticas de gestión territorial en el contexto de la emergencia climática. Además, se sugiere revisar la regulación de las actividades empresariales para priorizar su función social, asegurando que sus operaciones respeten y garanticen los derechos humanos, e incorporen mecanismos de debida diligencia que permitan prevenir y mitigar impactos adversos.

La Relatoría Especial sobre los Derechos Económicos, Sociales, Culturales y Ambientales es una oficina creada por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) con el objetivo de fortalecer la promoción y protección de los derechos económicos, sociales, culturales y ambientales en el continente americano, liderando los esfuerzos de la Comisión en esta materia. 

No. RD014/25

4:30 PM