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El Programa Puente Caribe es una iniciativa de cooperación horizontal pretende mejorar las estrategias de protección social en el Caribe utilizando el exitoso Programa Puente de Chile, como modelo. A través de capacitación continua y apoyo técnico, se comparten los aprendizajes, los principios y las estrategias del Programa Puente con los ministerios de desarrollo social y otros organismos de protección social en el Caribe.
El Programa Puente es un enfoque integral para abordar la pobreza extrema en Chile a través de la prestación de apoyo psicosocial personalizado a las familias, el acceso preferencial a los servicios sociales básicos y las transferencias monetarias. El Puente representa una puente, que hace un vínculo entre las familias vulnerables y los servicios esenciales y el apoyo necesario para salir de una situación de vulnerabilidad a una posición de empoderamiento.
El programa de cooperación surgió de la rica tradición de cooperación horizontal en la OEA y, en particular, de la Red Social de América Latina y el Caribe. Allí, los países del Caribe conocieron por primera vez el programa Puente de Chile en 2004 y solicitaron de la OEA, una oportunidad para aprender más sobre este programa exitoso. Por otra parte, el programa responde a la necesidad reconocida de mejorar las estrategias de protección social, reducir la duplicación y la focalización inefectiva y mejorar la sostenibilidad y el impacto de las intervenciones vigentes. Puente en el Caribe se inició en 2007 como un programa piloto, con la participación de Jamaica, Santa Lucía y Trinidad y Tobago, con Chile en calidad de experto técnico proporcionando el conocimiento sobre el Puente. En 2009, la iniciativa se amplió para incluir Barbados, Saint Kitts y Nevis y San Vicente y las Granadinas y Surinam.
Metodología
El DDSE facilita la cooperación técnica entre Chile y los países del Caribe a través de una serie de actividades diseñadas a promover el aprendizaje del Programa Puente, el refuerzo de los conocimientos y el intercambio de experiencias de implementación. Las actividades incluyen: