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CIDH
Discurso de la Presidenta en la Presentación del Informe Anual
Discurso de la Presidenta de la CIDH, Dinah Shelton, en la Presentación del Informe Anual correspondiente a 2010 de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos a la Comisión de Asuntos Jurídicos y Políticos del Consejo Permanente de la OEA
Washington, D.C., 14 de abril de 2011
Señor Presidente de la Comisión de Asuntos Jurídicos y Políticos; distinguidos representantes de los Estados Miembros de la Organización y países observadores; representantes de la sociedad civil; señoras y señores:
Como presidenta de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, me complace presentar a la Comisión de Asuntos Jurídicos y Políticos del Consejo Permanente el Informe Anual de la Comisión correspondiente a 2010. Me acompañan hoy el Secretario Ejecutivo de la CIDH, Santiago Canton, la Secretaria Ejecutiva Adjunta, Elizabeth Abi-Mershed, miembros del personal de la Secretaría Ejecutiva y la Relatora Especial para la Libertad de Expresión, Catalina Botero.
El informe que hoy presento a ustedes fue adoptado por la Comisión Interamericana en febrero de 2011 y fue preparado de acuerdo con los lineamientos establecidos por la Asamblea General y de conformidad con el Artículo 58 del Reglamento de la Comisión. El informe describe las actividades generales llevadas a cabo por la CIDH, bajo el liderazgo del Comisionado Felipe González, que presidió la Comisión durante el 2010.
Estructura y resumen del Informe Anual correspondiente a 2010
El Informe se divide en dos partes: la primera describe la labor llevada a cabo por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos; la segunda parte contiene el informe de la Relatora Especial para la Libertad de Expresión.
El Capítulo I se refiere a los desafíos que enfrentan muchas personas en la región, especialmente los defensores de los derechos humanos, los afrodescendientes, los pueblos indígenas, las mujeres, los trabajadores migrantes, los niños y las personas LGBTI. La discriminación y la exclusión social siguen siendo un problema central que enfrentan estas personas. Combatir y eliminar dicha discriminación constituye una de las principales responsabilidades de los Estados Miembros.
Actividades de la Comisión Interamericana en 2010
El Capítulo II del Informe Anual contiene un breve panorama de los orígenes y la base jurídica de la Comisión, junto con una descripción de las actividades más importantes llevadas a cabo durante 2010. Tales actividades incluyeron tres sesiones, durante las cuales la Comisión adoptó 179 informes sobre casos individuales, celebró 88 audiencias y 47 reuniones de trabajo. La Comisión también realizó varias visitas temáticas y de trabajo y participó en audiencias de la Corte Interamericana. Ello refleja el gran número y la diversidad de las tareas llevadas a cabo por la Comisión.
Durante 2010, la CIDH aprobó y/o publicó un total de 7 informes temáticos y de países. Los tópicos abordados por la Comisión en esos informes incluyen problemas tales como salud materna, seguridad ciudadana y derechos humanos, así como la situación del pueblo indígena guaraní y las formas contemporáneas de esclavitud en el Chaco boliviano.
Entre las visitas temáticas y de trabajo realizadas, el relator para Argentina visitó ese país en febrero de 2010, y mantuvo reuniones con autoridades de alto nivel de los gobiernos federal y provinciales, así como representantes de la sociedad civil, con el objeto de estimular el cumplimiento de acuerdos de solución amistosa y las recomendaciones de la CIDH.
En mayo de 2010, el Relator sobre los Derechos de las Personas Privadas de Libertad en las Américas visitó el Ecuador y se reunió con autoridades gubernamentales, organismos del sistema de las Naciones Unidas y representantes de la sociedad civil. También visitó el Centro de Rehabilitación Social de Mujeres de Quito y la Penitenciaría del Litoral en Guayaquil. Asimismo, el Relator viajó a la Argentina en junio de 2010, visitando varios centros de detención y reuniéndose con altos funcionarios del gobierno y representantes de la sociedad civil sobre las condiciones de las personas privadas de libertad.
La CIDH visitó Honduras entre el 15 y el 18 de mayo de 2010, con el fin de realizar el seguimiento de la visita in situ realizada en agosto de 2009 y su informe titulado Honduras: los derechos humanos y el golpe de estado. Durante su visita, la CIDH se reunió con autoridades de las tres ramas del gobierno: el Ministro Comisionado Especial para Derechos Humanos; la Oficina del Fiscal General y la Oficina del Procurador Especial para Derechos Humanos; el Viceministro de Seguridad y la Dirección de la Policía Nacional; la Corte Suprema de Justicia; los funcionarios del Congreso Nacional y la Comisión de Derechos Humanos del Congreso; el Ministro de Defensa y el Jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, y la Comisión Interinstitucional de Derechos Humanos. Además, mantuvo reuniones con defensores de los derechos humanos, integrantes de los medios de comunicación, representantes de la sociedad civil y miembros de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación. También se reunió con representantes del sistema de las Naciones Unidas en Honduras y con embajadores del Grupo de Seguimiento de la Declaración de Estocolmo (G 16).
Al finalizar la visita, la Comisión expresó su extrema preocupación por la continuación de las violaciones de los derechos humanos en el contexto del golpe de estado del 28 de junio de 2009. Se observó cierto progreso en el restablecimiento de las instituciones democráticas. El 3 de junio de 2010, la CIDH publicó las observaciones preliminares de su visita de mayo de 2010.
Entre el 28 de junio y el 2 de julio de 2010, el Relator para el Brasil realizó una visita de trabajo a la República Federativa del Brasil, durante la cual recibió información actualizada sobre la situación general de derechos humanos en ese país, particularmente en lo relacionado con la seguridad ciudadana.
Como Relatora para los Derechos de los Pueblos Indígenas visité el Paraguay en septiembre de 2010, para observar la situación general de los pueblos indígenas del país y visitar comunidades indígenas con casos sometidos al sistema interamericano de derechos humanos, con el fin de conocer los esfuerzos del gobierno nacional en este campo. La delegación visitó las comunidades de Yakye Axa, Sawhoyamaxa y Kelyenmagategma, y se reunió con funcionarios del gobierno y líderes y autoridades indígenas.
El Relator sobre los Derechos de las Personas Privadas de Libertad visitó El Salvador en octubre de 2010. Durante esta visita, el Relator recorrió varios centros de detención y se reunió con altos funcionarios del gobierno.
La Relatora sobre los Derechos de las Mujeres también visitó El Salvador en noviembre de 2010, a invitación del gobierno salvadoreño. Esta visita tuvo como principal objetivo recopilar información sobre las formas de discriminación que enfrentan las mujeres en el ejercicio de sus derechos económicos, sociales y culturales, en relación con el informe hemisférico que la CIDH está preparando sobre ese tema.
En diciembre de 2010, en mi capacidad de Relatora sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, realicé una visita de trabajo a Panamá, con el fin de recoger evidencias sobre la adopción de decisiones sobre los méritos de varios casos relacionados con comunidades indígenas en ese país. Durante la visita, me reuní con funcionarios del gobierno nacional y viajé a las comunidades involucradas en los casos.
Muchos otros Estados de la región también invitaron a la Comisión a realizar visitas durante 2010, que todavía no ha sido posible llevar a cabo. La Comisión quisiera expresar su agradecimiento a aquellos Estados Miembros que la han invitado a visitarlos y a aquéllos que han mantenido esas invitaciones abiertas, ya que tales visitas desempeñan un papel clave en su labor de promover y proteger los derechos humanos en el hemisferio. Históricamente, la libertad de la Comisión para realizar visitas y observar la situación de derechos humanos ha sido un mecanismo fundamental para asegurar la eficacia del sistema interamericano de derechos humanos, aún durante los peores períodos represivos que han padecido algunos de los países de la región.
Durante 2010, las diversas relatorías de la CIDH continuaron sus actividades en apoyo de una serie de iniciativas temáticas y el sistema de peticiones y casos individuales.
La Relatoría sobre Pueblos Indígenas realizó dos visitas de trabajo y organizó y participó en varios seminarios de capacitación para abogados, líderes y defensores de los derechos de los pueblos indígenas. En junio, conjuntamente con la Relatoría Especial de las Naciones Unidas sobre la situación de derechos humanos y libertades fundamentales de los pueblos indígenas, la Relatoría organizó un seminario de capacitación sobre los sistemas interamericano e internacional para la protección de los derechos de los pueblos indígenas. El seminario, que tuvo lugar en Washington, contó con la asistencia de más de una docena de líderes y abogados que representaban a pueblos y organizaciones de los Estados Unidos y Canadá. En 2010, la Relatoría asimismo concluyó la edición y actualización del informe temático de la CIDH sobre los derechos de los pueblos indígenas sobre sus territorios ancestrales y sus recursos naturales.
La Relatoría sobre los Derechos de las Mujeres publicó un informe de seguimiento sobre las recomendaciones efectuadas en el informe sobre Violencia y discriminación contra las mujeres en el conflicto armado en Colombia, publicado el 18 de octubre de 2006. Asimismo, y como parte de su iniciativa sobre derechos reproductivos de la mujer, el 2 de agosto de 2010 la CIDH publicó su informe sobre Acceso a servicios de salud materna desde una perspectiva de derechos humanos, en el que se identifican las obligaciones de derechos humanos de los Estados Miembros de la OEA de garantizar a todas las mujeres un acceso efectivo y libre de discriminación a los servicios de salud materna. La Relatoría también organizó dos reuniones de expertos en Washington, D.C., que tuvieron lugar en octubre y se concentraron en la identificación del progreso y los desafíos en la protección libre de discriminación de los derechos económicos, sociales y culturales de las mujeres en materia de empleo, educación y acceso y control de recursos en las Américas. Por último, entre el 17 y el 19 de noviembre de 2010, la Relatoría realizó una visita de trabajo a El Salvador con el objeto de reunir información a nivel nacional sobre los principales progresos experimentados por las mujeres en el ejercicio de sus derechos económicos, sociales y culturales sin discriminación.
La Relatoría sobre los Derechos de la Niñez preparó el marco conceptual, la metodología, un cuestionario, encuestas y lineamientos para un informe sobre la situación de los niños y adolescentes institucionalizados en las Américas, que se preparará durante 2011. La Relatoría sobre los Derechos de la Niñez asistió a varias actividades de extensión llevadas a cabo en las Américas, en relación con el informe sobre castigos corporales y derechos humanos de los niños y adolescentes, que incluyeron actividades sobre seguridad ciudadana y violencia contra los niños organizadas en El Salvador y la ciudad de Panamá por la Oficina Regional del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y UNICEF.
Durante 2010 la Relatoría sobre los Derechos de las Personas Privadas de Libertad realizó tres visitas de trabajo a países de la región, que incluyeron visitas a centros de detención y la participación en varios seminarios y talleres de trabajo sobre condiciones de detención.
La Relatoría sobre los Derechos de los Afrodescendientes y contra la Discriminación Racial continuó proveyendo asistencia técnica al grupo de trabajo de la Comisión de Asuntos Jurídicos y Políticos de la OEA encargado de preparar un proyecto de Convención Interamericana contra el Racismo y Todas las Formas de Discriminación e Intolerancia. La Relatoría también participó en varias actividades promocionales a lo largo del año.
La Relatoría sobre Trabajadores Migratorios y sus Familias asistió al “Séptimo curso regional sobre derecho internacional de los refugiados en América Latina”, del que fue anfitrión el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y tuvo lugar en septiembre en la ciudad de Panamá. Entre otras actividades, la Relatoría también transmitió un mensaje especial en la “Reunión sobre la delincuencia organizada transnacional y la seguridad de los migrantes”, celebrada en octubre en la ciudad de México, y asistió a la “Conferencia regional humanitaria sobre la protección de los refugiados y las personas desplazadas” que se celebró en noviembre en Quito.
La Unidad de Defensores de los Derechos Humanos continuó trabajando en la preparación del documento de seguimiento del informe sobre la situación de los defensores de los derechos humanos en las Américas, aprobado el 7 de marzo de 2006. Con este fin, a fines de 2010 la unidad envió cuestionarios con el objeto de recopilar información actualizada de los Estados Miembros y la sociedad civil. La Unidad de Defensores asistió además a la ”Tercera reunión de mecanismos de protección de los defensores de los derechos humanos”, celebrada en Varsovia en diciembre de 2010.
El Capítulo III contiene las decisiones de la Comisión sobre alegatos de violaciones de los derechos humanos en los Estados Miembros de la Organización. Este capítulo también incluye estadísticas sobre las diferentes tareas de la CIDH, resúmenes de las medidas cautelares adoptadas o ampliadas por la Comisión durante 2010, y un seguimiento a las recomendaciones realizadas por la Comisión en las decisiones que ha publicado desde al año 2000.
Durante 2010, la CIDH recibió 1.598 nuevas peticiones individuales y transmitió 275 peticiones a los Estados Miembros, que equivalen a aproximadamente el 16%. Recibió 375 solicitudes de medidas cautelares, y otorgó 68, es decir, la Comisión otorgó aproximadamente una de cada cinco solicitudes. Por último, sometió 16 casos a la Corte Interamericana.
Una de las principales tareas de la Comisión es su sistema de peticiones individuales. Las tareas realizadas en el contexto de ese sistema han asegurado la reparación de numerosas violaciones graves de los derechos humanos, la corrección de deficiencias sistémicas en las políticas públicas y la legislación, y han producido cambios significativos en la comprensión del contenido y el alcance de los derechos humanos en el hemisferio.
En parte como consecuencia de esos logros, no debe sorprender que en la actualidad, y con una tendencia que continúa en alza, todos los años la Comisión reciba más de 1.500 nuevas peticiones y varios cientos de solicitudes de medidas cautelares por año. Como tal, lleva a cabo un creciente número de actividades al desempeñar su labor de proteger y promover los derechos humanos en la región. Esta tarea también se incrementa por el creciente número de mandatos conferidos por la Asamblea General de la OEA, que abarcan temas desde la situación de los trabajadores migrantes hasta el terrorismo y los derechos humanos, e incluyen la situación de las mujeres, los niños, los ciudadanos de la tercera edad, los derechos económicos, sociales y culturales y muchos otros. Asimismo, las visitas de trabajo de la CIDH continúan incrementándose, así como su participación en actividades académicas y en reuniones de los órganos políticos de la OEA. También estamos ampliando de manera conciente nuestro contacto con los Estados Miembros. Otro aspecto de la labor de la Comisión que ha experimentado un notable aumento es su publicación de informes temáticos que contienen recomendaciones para los Estados Miembros. Si bien en las décadas anteriores hubo muy pocos informes de este tipo, en los últimos años la Comisión ha publicado más de 17 informes temáticos, que han sido bienvenidos por los Estados y la sociedad civil del hemisferio.
Estos incrementos en la carga de trabajo no se han reflejado en un correspondiente aumento de los recursos asignados a la CIDH, como se discutió en la reunión especial convocada en Ottawa en marzo de 2011. La Comisión ha continuado adoptando e implementando medidas para maximizar sus recursos con el objeto de cumplir en forma eficaz los mandatos que se le han conferido. Como parte de sus iniciativas para contar con un financiamiento más sostenible que permitiría a la CIDH implementar un programa integral, diseñamos un plan estratégico 2011- 2015, que se ha distribuido a los Estados Miembros y la sociedad civil.
La CIDH sigue preocupada por incrementar su eficacia a través de su sistema de casos contenciosos. Ello requiere la cooperación de los Estados Miembros en la implementación de las recomendaciones emitidas por la Comisión. Este Informe Anual indica que algunos Estados han realizado significativos esfuerzos en ese sentido, pero que el nivel general de cumplimiento permanece bajo. Existen numerosos casos en los cuales los Estados aún no han implementado plenamente las recomendaciones emitidas, y en consecuencia la Comisión continuará vigilando estrechamente esos casos e informando sobre su evolución.
El Capítulo IV del Informe Anual correspondiente a 2010 contiene un análisis específico de la situación de los derechos humanos en aquellos Estados Miembros de la OEA respecto a los cuales ha identificado la Comisión que requieren particular atención. En consecuencia, en este capítulo se describe la situación de los derechos humanos en Colombia, Cuba, Honduras y Venezuela. La identificación de los Estados fue realizada por la Comisión en aplicación de criterios adoptados en 1997.
El informe sobre la situación en Colombia reconoce la compleja situación que enfrenta el Estado después de cinco décadas de violencia, que ha tenido un impacto devastador sobre la población civil, así como el efecto del tráfico de drogas y los esfuerzos del Estado por combatir el problema. La CIDH presta particular atención a los avances y desafíos en la investigación de delitos cometidos durante el conflicto, entre ellos la participación de los líderes paramilitares que se han acogido a los beneficios acordados por la Ley de Justicia y Paz y que están presentes en Colombia, y aquéllos que han sido extraditados a los Estados Unidos mediante procedimientos en el marco de la mencionada ley. El informe indica los persistentes patrones de violaciones de los derechos a la vida y la integridad personal, la situación de grupos étnicos y las actividades de los servicios de inteligencia contra los defensores de los derechos humanos, los líderes sociales y los funcionarios judiciales.
La CIDH decidió incluir a Cuba en este capítulo de su informe anual, después de considerar la situación de los derechos políticos; las garantías del debido proceso y la independencia del poder judicial; las restricciones al derecho de residencia y desplazamiento; la privación de la libertad de disidentes políticos; las restricciones a la libertad de expresión y la situación de los defensores de los derechos humanos. También se consideran las sanciones económicas y comerciales impuestas al gobierno de Cuba y el impacto de tales sanciones económicas sobre los derechos humanos de la población cubana. La Comisión ha insistido en que debe terminarse el embargo.
Este año se menciona especialmente el acontecimiento positivo de la liberación de disidentes, figuras de la oposición, activistas de derechos humanos y periodistas independientes que fueron arrestados en marzo de 2003 por ejercer su derecho de libertad de expresión, la mayoría de ellos víctimas en el caso 12.476 aprobado por la CIDH en octubre de 2006. La CIDH tomó nota de esas liberaciones e invitó al gobierno cubano a que libere a todos los presos políticos.
Con respecto a Honduras, la CIDH ha seguido estrechamente la situación de derechos humanos en relación con el golpe de Estado. La Comisión otorgó medidas cautelares para proteger la vida de cientos de personas como consecuencia del golpe de estado; solicitó información sobre el riesgo corrido por ciertas personas; también solicitó información, de conformidad con el Artículo 41 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos y el Artículo XIV de la Convención Interamericana sobre Desaparición Forzada de Personas; también procuró que la Corte Interamericana adoptara medidas provisionales. Habiendo evaluado la situación actual, la Comisión decidió incluir a Honduras en este capítulo.
En la discusión sobre Honduras, la CIDH considera aspectos específicos, especialmente violaciones de los derechos de los defensores y defensoras de los derechos humanos; el acoso de jueces y magistrados; la libertad de expresión en Honduras y los sectores más marginados y vulnerables de la población. Examina asimismo el estado de implementación de las medidas cautelares solicitadas por la Comisión, el problema de la impunidad y su relación con el Decreto de Amnistía de febrero de 2010. La Comisión también comenta sobre la Comisión de Verdad y Reconciliación; identifica el progreso logrado en el restablecimiento de las instituciones de gobierno democrático y los desafíos que aún quedan por superar, y efectúa sus recomendaciones.
Por último, la CIDH incluyó a Venezuela en base a su análisis de la información recopilada durante sus audiencias, la información compilada a través de mecanismos de protección, casos y medidas cautelares, e información disponible de otras fuentes públicas. Después de la adopción del informe titulado Democracia y derechos humanos en Venezuela, en el cual examinó los acontecimientos ocurridos en materia de derechos humanos en Venezuela y examinó y expresó preocupación sobre ciertos aspectos de derechos humanos, como la libertad de pensamiento y expresión, y la falta de independencia y autonomía del poder judicial con respecto a los poderes políticos del gobierno. La Comisión también comentó sobre los graves obstáculos que encuentran los defensores y defensoras de derechos humanos para el desempeño de su misión y observó la preocupante situación de la inseguridad ciudadana. El informe comenta que la falta de demarcación de las tierras indígenas ancestrales por parte del Estado ha causado disputas sobre la propiedad de la tierra, disputas que han ocasionado accidentes graves entre los indígenas. La Comisión continuó vigilando los alarmantes niveles de violencia en las cárceles venezolanas. También puso de relieve los importantes avances alcanzados por el Estado venezolano en materia de derechos económicos, sociales y culturales, tanto en el reconocimiento de la educación, la salud, la vivienda y la seguridad social universal como derechos protegidos constitucionalmente como en la implementación de políticas y medidas destinadas a corregir los problemas que acosan a vastos sectores de la población venezolana.
En la sección del capítulo IV sobre Venezuela de su informe anual correspondiente a 2010, la Comisión continúa analizando los temas planteados en el informe sobre Democracia y derechos humanos en Venezuela.
El Capítulo V del Informe Anual contiene un seguimiento de las recomendaciones efectuadas por la CIDH en su informe sobre el derecho de las mujeres en Haití de estar libres de violencia y discriminación, del 10 de marzo de 2009, en las Observaciones de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos a la conclusión de la visita realizada a Haití en abril de 2007, publicadas el 2 de marzo de 2008 y en el Capítulo IV del Informe Anual de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos correspondiente a 2009. Haití continuó recibiendo particular atención de la Comisión Interamericana durante 2010.
Conclusión
Sr. Presidente, distinguidos representantes y observadores, estimados colegas, señoras y señores: en nombre de la Comisión, quisiera agradecer a los Estados Miembros por el respaldo que le han acordado en su esfuerzo constante por cumplir debidamente su mandato.
En particular, la CIDH desea expresar su reconocimiento a los gobiernos de los siguientes Estados Miembros de la OEA por sus contribuciones durante este año: Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica y los Estados Unidos. También quisiera agradecer a los países observadores que respaldaron las actividades de la Comisión: España, Finlandia, Francia, Luxemburgo, el Reino Unido, Suecia y Suiza. La Comisión también aprecia y agradece las contribuciones recibidas de la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (CIDA), la Comisión Europea, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, el Fondo de Población de las Naciones Unidas, la Fundación Sueca para los Derechos Humanos, Save the Children/Suecia y la Universidad de Notre Dame.
Asimismo, quisiera señalar mi reconocimiento a los actuales Comisionados, que depositaron su confianza al elegirme como Presidenta de la Comisión y también quisiera destacar el profesionalismo y la dedicación a la promoción y la protección de los derechos humanos de nuestro Secretario Ejecutivo y todo el personal de la Secretaría.
La Comisión espera que el compromiso de los Estados Miembros con el fortalecimiento del sistema interamericano y, en particular, de la labor de la Comisión, se reflejará en la asignación de recursos adicionales para sus operaciones, en la ratificación de todos los instrumentos interamericanos de derechos humanos y, más particularmente, en el cumplimiento de las recomendaciones y decisiones de los órganos del sistema.