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CIDH
Palabras de la Presidenta de la CIDH
Presentación del Informe Anual 2013 por la Presidenta de la CIDH a la Comisión de Asuntos Jurídicos y Políticos del Consejo Permanente de la Organización de los Estados Americanos
Washington, D.C., 23 de abril de 2014
Excelentísimo Señor Presidente de la Comisión de Asuntos Jurídicos y Políticos, Embajador Diego Pary (Representante Permanente de Bolivia);
Distinguidos representantes de los Estados Miembros;
Distinguidos Observadores Permanentes de la Organización;
Representantes de organizaciones de la sociedad civil;
Señoras y señores:
Tengo el honor de presentar a la Comisión de Asuntos Jurídicos y Políticos del Consejo Permanente el Informe Anual de 2013 de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. Me acompañan el Secretario Ejecutivo de la Comisión, Emilio Álvarez Icaza; la Secretaria Ejecutiva Adjunta, Elizabeth Abi-Mershed; la Relatora Especial para la Libertad de Expresión, Catalina Botero; y miembros del personal de la Secretaría Ejecutiva.
Introducción
El informe que les presento fue aprobado por la Comisión Interamericana de conformidad con las directrices establecidas por la Asamblea General y con el artículo 58 del Reglamento de la Comisión. Las actividades que aquí se reseñan se llevaron a cabo bajo la presidencia del Comisionado José de Jesús Orozco, cuya hábil conducción deseo reconocer públicamente. En nombre de la Comisión, quisiera agradecer a la Comisionada Dinah Shelton y al Comisionado Rodrigo Escobar Gil, ambos distinguidos juristas, por los aportes de valor incalculable que efectuaron durante su mandato, que concluyó en 2013. También quisiera reconocer el profesionalismo de nuestro Secretario Ejecutivo y de todo el personal de la Secretaría y su dedicación a la promoción y la protección de los derechos humanos.
La independencia y la autonomía de la CIDH son indispensables para el cumplimiento de su misión de promover y proteger los derechos humanos en las Américas. La Comisión también reconoce la importancia de la transparencia en el desempeño de esas funciones. Los seis capítulos del Informe Anual procuran ofrecer información accesible, completa y pertinente a todos los usuarios del sistema sobre nuestro trabajo y nuestros recursos. Este informe fue preparado en el contexto del Plan Estratégico de la Comisión, cuyos objetivos son promover el cumplimiento de las decisiones, garantizar el acceso de las víctimas, administrar el sistema de peticiones de manera eficiente, mantenerse al corriente de la situación de los derechos humanos en la región, responder a las necesidades de grupos que a lo largo de la historia han sido marginados, promover los derechos humanos, promover la ratificación universal de los instrumentos regionales en materia de derechos humanos, dar a conocer el trabajo que se está haciendo y obtener los recursos necesarios para cumplir efectivamente el mandato. El informe anual es no solo un mecanismo para rendir cuentas de lo que hacemos, sino también un informe de fondo sobre la situación de los derechos humanos en las Américas y un medio importante de que se vale la Comisión para señalar las buenas prácticas de los Estados, continuar la conversación sobre el tema y analizar los retos regionales en las Américas.
Reglamento modificado y panorama de los capítulos
El Informe Anual de 2013 es el primero que se prepara siguiendo las directrices de nuestro Reglamento modificado, que cambió sustancialmente el 1 de agosto de 2013. Esas modificaciones se efectuaron en el contexto de un diálogo abierto y constructivo y un proceso de fortalecimiento del sistema interamericano de derechos humanos que se extendió de 2011 a 2013, encabezado por el Consejo Permanente y la Comisión.
La forma, el alcance y el fondo del presente informe reflejan la amplitud de las actividades de la Comisión para proteger y promover los derechos humanos, así como los cambios y la evolución de la forma en que la Comisión cumple su mandato con recursos limitados. Desearía poner de relieve algunos aspectos decisivos del informe de este año:
- En el capítulo I se presenta un panorama amplio de las actividades de la Comisión, como de costumbre, pero en el capítulo II, en el cual se abordan el sistema de peticiones y casos y las medidas cautelares, hay un cambio importante. Como recordarán, con la entrada en vigor de las reformas del Reglamento de la Comisión en agosto de 2013, la Comisión comenzó a adoptar resoluciones razonadas, explicando los criterios para el otorgamiento, la modificación y el levantamiento de medidas cautelares. Las modificaciones del Reglamento tienen como finalidad aumentar la certeza jurídica, así como asegurar el acceso de las víctimas y proporcionarles flexibilidad. Las modificaciones codifican los criterios objetivos utilizados por la Comisión para otorgar medidas cautelares: urgencia, gravedad e irreparabilidad; y en las resoluciones se establecen los parámetros utilizados por la CIDH para determinar los requisitos de urgencia y gravedad, así como la índole irreparable, de cada caso particular. Por consiguiente, por primera vez en el resumen de las medidas cautelares otorgadas después de esa fecha hay un enlace con la resolución completa elaborada por la Comisión.
- El capítulo III es nuevo. Está dedicado a las actividades de las relatorías temáticas. Mientras que en el capítulo II se aborda la protección desde la óptica del sistema de casos y las medidas cautelares, en el capítulo III se pone de relieve el trabajo en curso de los siete integrantes de la Comisión en calidad de relatores con el fin de proteger y promover los derechos humanos en la región por medio de informes temáticos, visitas de trabajo y promocionales, la supervisión de casos, solicitudes de información y recomendaciones a los Estados, y comunicados de prensa.
- En el capítulo IV, en la nueva sección A, se presenta por primera vez un panorama anual de la situación de los derechos humanos en las Américas. La sección B contiene informes especiales sobre la situación en algunos Estados Miembros. Esta sección refleja la aplicación cuidadosa por la Comisión de los criterios, métodos y procedimientos establecidos en el Reglamento modificado. Hay un nuevo mecanismo, implícito en el capítulo, que permite a la Comisión monitorear más diligentemente la situación en un país incluido en la sección B y apoyar las medidas del Estado para abordarla por medio de una visita in loco y un informe de la visita con recomendaciones para lograr mejoras.
- La finalidad del nuevo capítulo V es dar seguimiento a las recomendaciones formuladas en informes que ya han sido aprobados, como los informes aprobados tras las visitas in loco que acabo de mencionar. La Comisión tenía la intención de dar seguimiento en el informe anual de este año al Informe sobre la situación de los derechos humanos en Jamaica, aprobado en agosto de 2012, pero lo hará en el informe de 2014 a fin de estar segura de que cuenta con la más amplia información posible sobre la base de las consultas realizadas este año.
Capítulo I
Ahora quisiera referirme brevemente al capítulo I. Al reseñar las actividades de la Comisión durante los tres períodos de sesiones y la información recibida en más de 100 audiencias realizadas en esas sesiones, el informe confirma la persistencia de graves problemas estructurales de derechos humanos en la región.
La Comisión recibió información preocupante que indica que los defensores de derechos humanos siguen siendo el blanco de asesinatos, amenazas y hostigamiento, así como actos de violencia en manifestaciones de protesta y la tipificación de sus actividades como delito. Con respecto a las personas privadas de libertad, la Comisión recibió información sumamente preocupante sobre el uso excesivo de la prisión preventiva y el aislamiento solitario, así como las condiciones de detención en Cuba. La Comisión continúa monitoreando atentamente la situación de los detenidos en la Base Naval de Guantánamo, de Estados Unidos.
En varias audiencias, la Comisión recibió información preocupante sobre el derecho a la libertad de expresión en varios países. Agresiones a periodistas, legislación violatoria del derecho a la libertad de expresión, ausencia de marcos regulatorios que reconozcan las radios comunitarias y cierre de medios a través de procesos administrativos y judiciales son algunos de los problemas sobre los cuales la Comisión recibió información en las sesiones.
En varias audiencias temáticas, la Comisión recibió información profundamente preocupante acerca de las barreras para el ejercicio de derechos económicos, sociales y culturales. La Comisión escuchó en reiteradas ocasiones sobre la relación entre el derecho a vivir libre de discriminación y el ejercicio de los derechos económicos y sociales para diferentes grupos, entre ellos las mujeres, los indígenas y afrodescendientes, y las personas LGBTI. La Comisión también recibió información preocupante acerca de la falta de acceso de las mujeres pobres a servicios de salud materna y el efecto perjudicial para su salud de las leyes que tipifican el aborto como delito.
Durante el 149.o período ordinario de sesiones se plantearon varios asuntos y retos nuevos en las audiencias, entre ellos el uso de artefactos aéreos no tripulados (drones) en la región, la vigilancia de las comunicaciones por medio del uso de nuevas tecnologías, el impacto de las empresas transnacionales y las industrias extractivas en el goce de los derechos humanos, y la responsabilidad de los Estados donde operan compañías mineras transnacionales en lo que se refiere a los efectos de la minería en los derechos humanos en la región.
En 2013, por primera vez en su historia, la CIDH celebró una audiencia solicitada por un grupo de Estados. Argentina, Brasil, Costa Rica, Ecuador, México, Panamá y la República Dominicana, a los cuales se sumó Francia en calidad de Observador Permanente, hicieron un llamado a los Estados de la región que todavía no han abolido la pena de muerte para que consideren su abolición o declaren una moratoria como paso previo a la abolición. Asimismo, por primera vez en la historia de la CIDH, una audiencia contó con interpretación simultánea a lengua de señas para personas con discapacidad auditiva y emisión de textos de fácil lectura para personas con discapacidad intelectual. La Comisión se ha comprometido a trabajar para aumentar el acceso de las personas con discapacidad a las audiencias.
El capítulo I también contiene una reseña de las visitas de trabajo realizadas por uno o más miembros de la Comisión. En ese sentido, la Comisión visitó Suriname, Argentina, Honduras, Canadá y Guatemala. Asimismo, la Comisión realizó una visita in loco a la República Dominicana del 2 al 5 de diciembre de 2013. Las observaciones preliminares formuladas por la Comisión en el comunicado de prensa emitido al final de la visita fueron presentadas posteriormente por la Comisionada Rosa María Ortiz durante una sesión del Consejo Permanente de la OEA realizada en febrero.
En diciembre de 2013, la Comisión aprobó su informe Verdad, justicia y reparación: Cuarto informe sobre la situación de los derechos humanos en Colombia, que fue publicado tras la visita in loco hecha al país en diciembre de 2012. La Comisión agradece a los Estados Miembros que la han invitado a hacer visitas y, en particular, a aquellos que han cursado una invitación permanente. Estas visitas desempeñan una función de vital importancia para la misión de la Comisión de promover y proteger los derechos humanos en las Américas.
Durante 2013, la Comisión participó en varias actividades en coordinación con otros mecanismos nacionales e internacionales de derechos humanos. En el informe reseñamos casi 40 actividades de ese tipo en el curso de 2013, realizadas junto con órganos de la OEA, organismos de las Naciones Unidas, relatores especiales de las Naciones Unidas y otros sistemas regionales. Quisiera destacar dos eventos realizados por la Comisión relacionados con el mecanismo de solución amistosa, que es una forma útil de resolver violaciones de derechos humanos con la plena participación de las víctimas y garantizar que no se repitan. Uno fue la Primera Conferencia Interamericana de Derechos Humanos e Intercambio de Buenas Prácticas en Soluciones Amistosas, celebrada en junio en La Antigua, Guatemala; el otro fue el Primer Seminario Nacional sobre el Mecanismo de Soluciones Amistosas, que tuvo lugar el 14 y 15 de octubre en la Ciudad de México.
Capítulo II
El capítulo II es el más extenso debido a la información sumamente detallada que proporciona acerca de las decisiones de la Comisión sobre denuncias de violaciones de derechos humanos en los Estados Miembros y sobre medidas cautelares.
El caudal de información contenido en este capítulo muestra la enormidad de la cartera de la Comisión. En 2013, la Comisión recibió y registró más de 2.000 peticiones, el mayor número de los últimos diez años. La Comisión continúa dedicando suma atención a la necesidad de acortar el período de estudio inicial y dar prioridad a la primera respuesta al peticionario y, en los casos en que corresponda, a la notificación al Estado del caso. De las peticiones examinadas en 2013, 17% fueron aceptadas a trámite y 83% no fueron aceptadas a trámite.
El presente informe indica que la Comisión tenía alrededor de 1.753 casos en admisibilidad y fondo a fines de 2013. La segunda parte contiene todos los informes aprobados en 2013: un total de 111, que incluyen 44 informes de admisibilidad, 9 de inadmisibilidad y 6 de solución amistosa, 38 decisiones de archivo y 3 informes de fondo, además de los 11 casos que fueron presentados a la Corte Interamericana de Derechos Humanos en el curso del año.
En 2013, la Comisión recibió 400 solicitudes de medidas cautelares. La Comisión otorgó 21 medidas y decidió no otorgar 64. En 255 instancias, la Comisión solicitó información de los peticionarios y en 59 solicitó información del Estado a fin de tomar una decisión.
El análisis que consta en la sección D del cumplimiento por los Estados de las recomendaciones contenidas en los informes sobre casos individuales se ha publicado en los informes anuales desde el año 2000. Alrededor de 62% de estos casos se encuadran en nuestro criterio de cumplimiento parcial, mientras que solo en solo 18% puede decirse que hubo pleno cumplimiento. El cumplimiento de las decisiones de la Comisión es fundamental. En el capítulo IV, la Comisión observa el efecto que suelen tener los mecanismos específicos de implementación en la mejora del cumplimiento por los Estados de las decisiones de los órganos del sistema interamericano de derechos humanos. La Comisión insta a los Estados a que adopten y establezcan mecanismos de implementación a fin de abordar de manera más específica su cumplimiento de las medidas relativas a la no repetición, la investigación y la sanción de los responsables de violaciones de derechos humanos, áreas en las cuales el cumplimiento suele ser menor que el de las recomendaciones monetarias.
Capítulo III
El capítulo III del Informe Anual es una adición muy importante, ya que presenta de manera sucinta las actividades realizadas en 2013 por los siete integrantes de la Comisión en las nueve áreas temáticas. En 2013 se realizaron visitas de Comisionados y miembros del personal de la Comisión a la mitad de los Estados Miembros de la OEA: Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, El Salvador, Estados Unidos, Guatemala, Haití, Honduras, Jamaica, México, Panamá, Perú, Suriname y Uruguay. Los Relatores, como pueden ver en el informe, participaron en varias actividades regionales de promoción, a las cuales asistió una muestra representativa incluso mayor de nacionales de los Estados Miembros. Estas visitas facilitan la promoción de las normas interamericanas en materia de derechos humanos, ofrecen oportunidades para monitorear situaciones específicas y posibilitan el diálogo y la cooperación con las víctimas, la sociedad civil, los Estados Miembros y organizaciones internacionales. La protección y la promoción son mandatos integrados de la Comisión.
En 2013, la Comisión aprobó los siete informes temáticos siguientes:
- Informe de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos sobre la situación de las personas privadas de libertad en Honduras
- Derecho del niño y la niña a la familia. Cuidado alternativo. Poniendo fin a la institucionalización en las Américas
- Garantías para la independencia de las y los operadores de justicia. Hacia el fortalecimiento del acceso a la justicia y el estado de derecho en las Américas
- Informe de impacto sobre el procedimiento de solución amistosa
- Pueblos indígenas en aislamiento voluntario y contacto inicial en las Américas: recomendaciones para el pleno respeto a sus derechos humanos
- Informe sobre el uso de la prisión preventiva en las Américas
- Informe sobre la situación de derechos humanos de los migrantes y otras personas en el contexto de la movilidad humana en México
Capítulo IV
Como dije anteriormente, el capítulo IV refleja los grandes cambios introducidos por medio de la resolución 1/2013, “Reforma del Reglamento, políticas y prácticas”.
En la primera parte de la sección A, que presenta un panorama de la situación de los derechos humanos derivado de la labor de monitoreo de la Comisión, se señalan todos los comunicados de prensa y las solicitudes de información emitidos por la Comisión en el curso de 2013. Asimismo, en la sección A del capítulo IV se ponen de relieve cuatro asuntos que fueron motivo de preocupación en las Américas en 2013: el derecho a la libertad personal, la libertad de expresión, la independencia del Poder Judicial (que se aborda en el nuevo informe sobre los operadores de justicia en toda la región) y el derecho a la nacionalidad y la no discriminación. Se presentan ejemplos de países para ilustrar las preocupaciones de la Comisión.
Por último, en la sección A del capítulo IV del informe se examinan el progreso y las dificultades en relación con la ratificación universal de los tratados interamericanos de derechos humanos y la incorporación de los estándares interamericanos en la legislación interna. Asimismo, se examinan los mecanismos para el cumplimiento de las convenciones internacionales sobre derechos humanos y el cumplimiento efectivo de las decisiones y recomendaciones conexas. La ratificación promueve las metas de integración de la OEA y asegura que todos los ciudadanos de las Américas gocen de la plena protección de sus derechos. El 30 de agosto de 2013, la CIDH publicó un cuestionario con el fin de recabar comentarios de los usuarios del sistema interamericano de derechos humanos. Aprovecho esta oportunidad para agradecer a los nueve Estados Miembros que hicieron llegar sus observaciones: Argentina, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Honduras, Jamaica, México, Suriname y Uruguay, así como a las organizaciones no gubernamentales, los representantes de oficinas de defensores de derechos humanos y otras entidades estatales cuyo mandato incluye la defensa de los derechos humanos, los expertos y los particulares que presentaron un total de 38 informes.
La Comisión observa que varios tribunales constitucionales y cortes supremas desempeñaron un papel decisivo en la armonización del ordenamiento interno a las obligaciones internacionales del Estado en materia de derechos humanos. Sin embargo, en el curso del año la CIDH constató varios retrocesos en cuanto al control de convencionalidad de los efectos jurídicos de disposiciones que obstruyen la investigación de graves violaciones de derechos humanos en algunos países de la región. La Comisión hace un llamado a los Estados Miembros a que adopten las medidas de índole legislativa o judicial necesarias para que sus autoridades no convaliden la impunidad frente a violaciones de derechos humanos sino que ejerzan un debido control de convencionalidad de las leyes internas que obstaculizan el cumplimiento de las obligaciones internacionales de los Estados en esa materia.
La segunda parte del capítulo IV, es decir, la sección B, contiene los informes especiales que la Comisión considera necesarios con respecto a la situación de los derechos humanos en algunos Estados Miembros y un análisis de la situación en Cuba, Honduras y Venezuela. Esta sección fue preparada de conformidad con los criterios y la metodología especificados en las modificaciones del Reglamento. En la preparación de estos informes se recurre a la mejor información disponible y se ofrece al Estado la oportunidad de responder al análisis detallado y proporcionar información adicional. En cada informe especial se señalan los avances y las dificultades y se formulan recomendaciones concretas al Estado.
Con respecto a Cuba, la Comisión pone de relieve las restricciones a los derechos políticos y de asociación, a la libertad de expresión y de difusión de ideas, la falta de elecciones, la falta de independencia del Poder Judicial y las restricciones a la libertad de movimiento, que han conformado durante décadas una situación permanente y sistemática de vulneración de los derechos humanos de los habitantes de ese país. En el transcurso de 2013, la información disponible sugiere que la situación general de los derechos humanos no ha variado y que persisten la represión severa y las restricciones de los defensores de derechos humanos. La Comisión reitera su preocupación por el impacto del embargo económico y comercial dispuesto por Estados Unidos en los derechos humanos de los cubanos, recalcando al mismo tiempo que ello no exime de ninguna forma al Estado de sus obligaciones internacionales en el marco de la Declaración Americana.
En cuanto a Honduras, la Comisión recibió información durante 2013 que señala la persistencia de situaciones estructurales que afectan gravemente el goce de derechos fundamentales. Aunque la Comisión reconoció las medidas adoptadas por el Estado para abordar asuntos específicos, le preocupó en particular la situación de inseguridad ciudadana, la independencia insuficiente del Poder Judicial y de otros poderes del Estado, las fallas en la administración de justicia que se reflejan en altos índices de violencia e impunidad, así como la discriminación y marginación de ciertos sectores de la sociedad. A raíz del golpe de Estado de 2009, en opinión de la Comisión, las instituciones democráticas siguen siendo frágiles. La Comisión se ha comprometido a apoyar al Estado en el fortalecimiento de la protección de los derechos humanos.
En la tercera parte, sobre Venezuela, la Comisión reconoce las medidas tomadas por el Estado para reducir la desigualdad social. En este informe especial se pone de relieve la preocupación persistente por una institución básica de una democracia: la independencia del Poder Judicial. En el informe también se expresa preocupación por la integridad del sistema de justicia penal, los obstáculos que encuentran los defensores de derechos humanos en sus labores y la vulneración de la libertad de expresión. La Comisión lamenta profundamente la denuncia de la Convención Americana sobre Derechos Humanos que entró en vigencia en 2013. En el contexto de su jurisdicción, de acuerdo con la Carta de la OEA y la Declaración Americana, la Comisión recibe con beneplácito la participación del Estado en audiencias y en otros mecanismos. Sin embargo, la Comisión insta enfáticamente a Venezuela a reconsiderar su decisión, que priva a sus habitantes de un mecanismo para proteger sus derechos humanos y limita los recursos con que cuentan para defenderse en casos de violaciones de derechos humanos.
Capítulo VI
Los graves problemas que enfrenta la Comisión en lo que se refiere a la dotación de personal y recursos financieros son bien conocidos y se exponen claramente en el capítulo VI del Informe Anual. La decisión de autorizar un pequeño aumento de la asignación del Fondo Regular a la Comisión es una muestra importante de apoyo a la defensa y la promoción de los derechos humanos, en vista de que el presupuesto general de la Organización sufrió una reducción de 4,6% en comparación con el año anterior. La Comisión desea agradecer a los Estados Miembros y al Secretario General.
A pesar del aumento de la asignación anual del Fondo Regular, la CIDH sigue dependiendo de fondos externos para responder a la demanda creciente de sus servicios en los países de las Américas. Deseo agradecer especialmente a todos los Estados Miembros, Observadores Permanentes y demás organismos las contribuciones que hicieron en 2013. De una manera más general, deseo agradecer a los Estados Miembros el apoyo brindado a la Comisión en el debido cumplimiento de su mandato.
Conclusión
Señor Presidente, distinguidos representantes y observadores, estimados colegas, señoras y señores: En la Carta de la OEA se señala que la misión histórica de América es ofrecer al hombre una tierra de libertad y un ámbito favorable para el desarrollo de su personalidad y la realización de sus justas aspiraciones. Al proteger y promover los derechos, la Comisión Interamericana ha acompañado a los Estados Miembros en esa misión regional durante más de medio siglo y nos sumamos a la Corte Interamericana en esa misión. En este Informe Anual de 2013 ven reflejada la atención que presta la Comisión a las recomendaciones de los Estados sobre el sistema interamericano de derechos humanos y deberían reconocer igualmente nuestro llamado a los Estados a seguir construyendo el sistema y a fortalecerlo por medio del cumplimiento de las recomendaciones y decisiones de los órganos del sistema, la ratificación de los instrumentos interamericanos en materia de derechos humanos y la asignación de los recursos y el apoyo que la Comisión necesita para cumplir su mandato.